Chiang Mai Old City (Walled City)

Ueber diesen Ort

Die Altstadt von Chiang Mai ist das historische, von Mauern und einem Wassergraben umgebene Herz des Lanna-Königreichs, gegründet von König Mengrai im Jahr 1296. Umschlossen von einem nahezu perfekten Quadrat aus Backsteinmauern und einem breiten Graben packt dieses etwa 1,5 km × 1,5 km große Gebiet eine außergewöhnliche Dichte an Geschichte, Kultur und Alltagsleben. Über 30 buddhistische Tempel liegen in Gehdistanz voneinander — mehr als irgendwo sonst in Nordthailand — was das Viertel zu einem wahrhaften Freilichtmuseum der Lanna-Sakralarchitektur macht. Das Tha-Phae-Tor an der Ostmauer ist das bekannteste Wahrzeichen des Viertels und der Ausgangspunkt für die meisten Besucher. Von hier aus verzweigen sich schmale Sois vorbei an jahrhundertealten Wats wie Wat Chedi Luang (mit einer teilweisen Buddha-Reliquie), Wat Phra Singh (mit dem verehrten Phra-Singh-Buddha-Bildnis) und Dutzenden kleinerer Tempel, wo safrangelb gekleidete Mönche ihren täglichen Pflichten nachgehen. Die Sunday Walking Street verwandelt die Wualai Road (südlich der Altstadt) jeden Sonntag ab 16:00 Uhr in einen kilometerlangen Kunsthandwerks- und Streetfood-Markt; der Saturday Night Market findet in der Nähe statt. Die Altstadt kontrastiert scharf mit dem trendigeren Nimman-Viertel im Westen: Hier dominieren Pensionen, vegetarische Cafés, Yoga-Studios und das entspannte Reisegefühl. Die Erkundung per Mietfahrrad — überall in der Altstadt für etwa 70 THB pro Tag erhältlich — ist der beste Weg, versteckte Tempel und lokale Kaffeehäuser im eigenen Tempo zu entdecken.